Mijn naam is Esmee Manubulu. Naast mijn werk in de kunst- en erfgoedsector heb ik altijd een grote voorliefde gehad voor knuffels. Als kind zag ik eens een aflevering van Het Klokhuis waarin een kijkje werd genomen bij een poppendokter – vanaf dat moment liet het idee mij niet meer los.
Na het volgen van zowel een mbo- als hbo-opleiding ben ik werkzaam als collectiebeheerder in diverse musea. In februari 2021, midden in de COVID-pandemie, begon ik onder de naam Stuffie Care en Repair met het herstellen van knuffels. Wat als een spontane en kleinschalige hobby begon, groeide al snel uit tot een onverwacht succes. De vraag bleek enorm: inmiddels heb ik honderden knuffels behandeld, waarvan zo’n 90% afkomstig is van volwassen eigenaren – uit alle hoeken van de samenleving.
Ik werk vanuit mijn huisatelier in Apeldoorn: een fijne, goed uitgeruste ruimte waar ik alles bij de hand heb voor mijn behandelingen. Een jaar na de start heb ik mijn praktijk voortgezet onder de naam knuffelrestauratie.nl en mij officieel ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Ik werk nu fulltime als zzp’er voor musea en andere erfgoed instellingen; mijn werk als knuffeldokter doe ik met veel liefde in de avonduren en weekenden.
Elke behandeling is uniek – soms is het vervangen van een oogje voldoende, maar regelmatig werk ik aan bijna volledige reconstructies. Sommige projecten vragen meer dan 20 uur werk, inclusief materiaalonderzoek en het opsporen van precies de juiste neusjes, oogjes en stoffen. Maar de resultaten, én de blijdschap van de knuffeleigenaren, maken elk uur de moeite meer dan waard.
